苹果新专利：织物按钮能让HomePod表面更具交互性

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　　未来苹果设备和配件可能使用由织物制成的按钮。这个概念可以帮助苹果打造出设计独特的硬件和周边配件，以及消除对当前按钮和开关的需求。在当前的电子设备中，按钮是一个非常重要的交互元素。无论作用是打开/关闭某个设备、调整音量，或者和某个项目进行互动，按钮已经存在很长时间了，而且不太可能在现阶段消失。

　　不过，目前按钮的操作方式对于硬件设计师来说存在一些限制，可能显得相当笨重。在 HomePod mini 的案例中，它的顶部表面在一个坚固的面板中包含了电容式按钮，如果有其他适合扬声器其他部分设计的交互方式，就可以很容易地移除。

　　在美国商标和专利局本周二授予的一项名为“带有织物按钮的电子设备”专利中，苹果公司建议，通过取消正式的开关式元素而采用其他基于织物的想法，可以将这些按钮打造得更加纤细。与其说织物按钮是用来影响开关的，该专利提出，按钮的支撑结构可以由织物制成，其中可以包含决定按钮按压的元素。

　　例如，一个按钮可以由一个塑料方块制成，边缘用织物将其与设备的其他外表面相连。当用户按下塑料方形按钮时，由于织物的柔性，它可以以一种驱动的形式向下移动。织物可以有一个偏压结构，并由针织织物制成，使其能够将按钮支撑在所需的位置，并在按压结束后返回到该位置。

　　针织品还可以包括导电结构，如金属线，它们可以形成电容式传感器电极。通过检测电极之间的电容变化，一旦达到一定的电容水平，该设备就可以检测到按下的按钮。这些金属线也可能允许在按下按钮时发生电阻变化，例如，指示按钮何时被按下，足以算作对设备的按压。也有可能的是，这种电阻可以被监测，以检测按钮的按压。

　　苹果公司还建议在可移动的按钮结构中加入一个触觉执行器，以及一个空气囊，以便为按下的按钮提供阻力，并创造一个 “有弹性的矩形环 ”来进一步支持。使用多层、光学纤维来照亮按钮，以及用交织在一起的股线创造出一个 “双稳态弹簧”。